Con Islam Makhachev decidido a probar suerte en la división wélter, crece la expectativa por un posible enfrentamiento estelar contra el flamante campeón de peso ligero, Ilia Topuria. El hispano-georgiano no solo se quedó con el cinturón, sino que dejó una estela de víctimas ilustres en su camino al trono, consolidándose como una figura central en el radar de UFC.
A los 28 años, Topuria alcanzó un hito al convertirse en el primer peleador en noquear a Max Holloway, y luego se consagró con un contundente triunfo frente a Charles Oliveira, coronándose en la cima de los 70 kg. Mientras tanto, Makhachev, que dejó vacante ese mismo cinturón para buscar la gloria en una nueva categoría, está enfocado en su próxima pelea con Jack Della Maddalena, que podría celebrarse en noviembre en el legendario Madison Square Garden.
En este contexto, Javier Méndez —mentor de Makhachev en la American Kickboxing Academy— se deshizo en elogios hacia Topuria y no descartó un eventual choque entre ambos, un enfrentamiento que podría marcar un antes y un después en la historia reciente del UFC.
“Me gusta lo que están haciendo con esta pelea. Están captando la atención del público. Después de Tom Aspinall contra Jon Jones, esta es la pelea que más quieren ver los fanáticos. Cuanto más ganan ambos y cuanto más se habla del combate, más grande se vuelve todo. Ilia (Topuria) es fuerte, no le importa el peso y pelea con mucha confianza. Por su parte, a Islam (Makhachev) le interesan las peleas que dejan legado, como lo sería esta. Primero queremos conquistar el título wélter, y luego ver si él baja o Topuria sube. Si el UFC lo permite, claro. Pero lo primero es ganar..”, precisó Méndez.
