Ilia Topuria vivió una de las noches más difíciles de su carrera al perder por primera vez en la UFC frente al estadounidense Justin Gaethje durante el histórico evento organizado en los jardines de la Casa Blanca, en Washington. El campeón de peso ligero llegaba invicto con 17 victorias consecutivas, pero fue ampliamente superado por su rival y no pudo salir a disputar el quinto y último asalto.
A lo largo de la pelea, Gaethje castigó con dureza al peleador de 29 años, quien terminó con severas lesiones en el rostro y una importante inflamación en uno de sus ojos. Aunque Topuria insistió en continuar, el combate fue detenido tras el cuarto round por recomendación de su equipo y del árbitro, decretándose la victoria por nocaut técnico para el estadounidense.
La derrota significó además la pérdida del cinturón de las 155 libras. Tras el combate, los médicos decidieron trasladarlo de inmediato a un hospital debido a una posible fractura orbital.
Según el presidente de UFC, Dana White, las lesiones podrían requerir una larga recuperación, lo que pondría en duda un eventual regreso al octágono antes de finalizar 2026.
